肉牛生长发育的最直接指标就是体重，犊牛在出生后的前6个月是生长发育的快速时期，所以犊牛的科学饲养，对提高犊牛成活率、育肥期的日增重至关重要，生产上应根据肉犊牛增重的规律来提供充足的营养，在这一时期加强犊牛体质，使其能够快速的生长发育，以达到良好的饲养效果，从而提高肉牛养殖经济效益。

为了保证犊牛能够正常快速的的生长，初乳喂5-7天，每天喂4次。初乳中还含有溶菌酸和抗体，能杀灭多种病原微生物。初乳进入犊牛胃后，能刺激消化腺大量分泌消化酶，以促进胃肠机能的早期活动。

1月龄阶段是以常乳为主要营养来源的，尤其是在犊牛出生到3个月这一段时间，要保证犊牛能够吃到充足的乳汁。每日喂量约为犊牛重的1/10.2-3月龄即过渡阶段，草料采不断食量，增加随着常乳喂量逐周减少，即由喂乳逐渐转为饲喂植物性饲料。补饲要循序渐进的进行，这样可促进犊牛消化系统的发育以及骨骼和肌肉的生长发发育。

断奶之前，常以配制营养丰富，精度很高的人工乳或代乳料来培育犊牛，代乳配方一般为豆饼40%，麦麸20-10%，玉米面40-25%，高梁面20-10%，添加剂1%，食盐1%，骨粉1%。在这个时期犊牛的消化器官还未发育完全，所以饲料利用率不高，建议饲料中加入丝兰提取物。

犊牛6月龄后即可断奶，可进入架子牛的饲养期，在架子牛的生长时期，在生理上和营养需求上有了诸多的变化，要根据犊牛生长发育以及增重的规律来提供营养，合理的调整营养的配比，充分利用肉犊牛补偿生长的这一规律，来饲养架子牛，达到育肥架子牛低成本高效率的的生长效果。